故事讲述享受着伦敦上流社会生活的著名画家艾丽西亚·贝伦森，在一天晚上突然朝着下班回家的时尚摄影师丈夫加布里埃尔脸上开了五枪，这在国际上引发了一场丑闻，随后她的艺术品价值飙升。随后艾丽西亚被隔离在伦敦北部的一个警察法医部门，她拒绝就这起犯罪及其潜在动机发表任何言论。直到犯罪心理治疗师西奥接手她的案子，决心找到答案时，他的动机让其走上了一条寻找真相的黑暗道路。

连环杀手—野牛比尔持续作案，已经剥了5个女人身上的部分皮，联邦调查局查案陷入僵局，杰克·克劳福德试图借助汉尼拔·莱克特的精神病学识找到突破口于是找到了实习生克拉丽丝·史达琳，让她前去探望。史达琳第一次见汉尼拔并不顺利，被探究、嘲笑、羞辱，但是依然得到指点：拉斯培尔的车里的情人节礼物。除此之外，优雅的汉尼拔凭借其超常的精神学识把隔壁监狱侮辱史达琳的人给活活说自尽了。史达琳辗转找到了拉斯培尔的车，并在其中发现了装着人头的瓶子。由此第二次拜访汉尼拔，汉尼拔以一片风景为交换，并给出一个提示：野牛比尔有一栋两层的房子。西弗吉尼亚又出现了一具尸体，史达琳随杰克一同去查看并机智的发现了尸体口中的茧，跟瓶子人头里的一样。与此同时，一名位高权重的参议员的女儿失踪了，案情的侦破愈发急切了起来。史达琳谎称参议员将利用她的权势给汉尼拔换一座监狱，赢得一片风景，条件就是凯瑟琳不受伤害的回来，而博士则要求女主谈谈自己的童年：父亲的死和为了避免马被牧场宰杀而逃跑，品尝完女主的痛苦后告知野牛比尔剥皮是想给自己换身皮，就像破茧成蝶一样，指点女主去搞一份在变性中心都遭到拒绝的人员名单。奇尔顿窃听了他们的谈话，取缔了原先的交易。汉尼拔即将被引渡，女主自作主张去见了她最后一面，讲述出了自己童年在孤儿院的经历以及在黑暗中醒来时，听到羔羊在厉声的叫（书名由此而来）博士问女主是不是抓住野牛比尔，拯救了凯瑟琳就不会再听到羔羊的尖叫了。

故事发生在谢塔纳先生的神秘的住宅中，开始于一场桥牌的游戏，在桥牌游戏的过程中不同社会背景和人际关系的人物角色被分为两组，席间谢塔纳先生还根据不同的室内效果来变换室内的灯光照明，使桥牌游戏更加紧张、刺激。然而在游戏者不断的发牌、叫牌的过程中谢塔纳先生突然不答腔了，直到在现场的侦探宣布“我们的东道主谢塔纳先生死了”，故事才真正进入侦探推理过程。而这又显然是一起密室杀人案件，于是侦探在四个疑犯中不断的进行推理活动，以寻求真相和凶手。故事情节的发展和最后的结局又恰恰说明拥有充分作案动机的人不一定是凶手，而凶手杀人不一定需要理由。

身为侦探，必须眼观六路、耳听八方，还得记住所有细节。他们要留心天气、别人穿的鞋、女人帽子上的花、男人衣服口袋里的一盒火柴。他们必须通晓人情世故，对狗、羊和马都得有所知。甚至，他们还必须了解赛马，这项帝王的娱乐运动…一匹著名赛马“银光”失踪了，歇洛克·福尔摩斯和华生医生来到了位于达特穆尔的马厩。“银光”是一周后的一场大赛的夺冠热门，它的主人罗斯先生满怀信心能赢得这场比赛。但他首先得找到自己的马。这个案子还死了一个人——约翰·斯特雷克，“银光”的驯马师。他妻子在离马厩不远的泥地里发现了他_的尸体。格雷戈里巡官要找出凶手，但他与罗斯先生却得出了错误的结论。那么，歇洛克·福尔摩斯问道，星期一晚上马厩里究竟发生了什么事?还有，同样重要的是，没有发生什么?

威斯特里亚寓所和圣佩德罗之虎，硬纸盒子和里面无主的断耳，红圈会和意大利罪犯的终结，可能改变世界的潜水艇计划的失踪，这些案件都将在福尔摩斯的聪明才智之下被一一破解。本书作为福尔摩斯探案系列中的短篇合集，故事虽然短小，但构思新颖，描写生动，人物语言富于个-眭，布局谋篇别具匠心。 让我们跟随福尔摩斯的脚步，一同进入惊险的案发现场；透过他智慧的眼睛，仔细观察现场遗留下来的蛛丝马迹；运用他缜密的思维，对案情进行细致严谨的剖析，一步步抽丝剥茧，巧妙地揭开事件背后的真相。

格兰其发生了残忍的凶杀案，惟一的证人又昏迷不醒，警方只好请福尔摩斯协助。不过当福尔摩斯到达后，该名证人已经昏醒，并指出凶手案由恶名昭彰的三人组大盗所为，警方就此结案。翌日，三人组大盗在美国落网，被发现无可能前一天在英国本土上犯案。福尔摩斯再次被邀请到案发现场调查，他凭著案发现场三只酒杯和一条断了的麻绳，揭穿了凶杀案。

剑桥大学的橄榄球教练“西里尔·奥佛顿”前来找福尔摩斯，指球队的领魂人物中后卫“哥德弗雷·史陶顿”在比赛前突然失踪了，希望福尔摩斯可以帮忙寻回。教练表示，该名中后卫收到一份电报后，就离开酒店没有再归来。福尔摩斯使计在电报局查到了中后卫电报往来的地址，便出发前往。在该地址中，他们只找到一名叫“莱斯利·阿姆斯壮”的医生，但这名医生不肯透露半点风声。最终他们都找到了该中后卫和他垂死的妻子。

一位学者的助理被发现倒毙在学者的家中，死时手持一副金边夹鼻眼镜，离开大屋的路线上又找不到脚印，警方对此毫无头绪，向福尔摩斯请教。福尔摩斯一去到案发现场，就断定凶手从未离开大屋。福尔摩斯连日观察大屋状况，发现学者食量大增，怀疑他匿藏凶手。最后发现凶手是学者的前妻，的确躲在大屋里，学者为免过去的丑闻被揭发，只好协助凶手藏匿。

1895年4月，41岁的歇洛克·福尔摩斯和助手约翰·H·华生在圣路加学院旁边的旅馆里对英国早期的宪章做研究，圣路加学院的导师兼讲师希尔顿·索姆兹来旅馆向福尔摩斯求救，原想拒绝的福尔摩斯对索姆兹的案情陈述产生了兴趣：索姆兹说这是一件关于学院名声的不能外传的大事！明天是学院希腊文的考试，将会给得高分的学生发一大笔奖学金，而当天下午三点试卷被印刷完之后，索姆兹正在校对试卷的内容。到四点半还没有校对完成，他的朋友邀请他去喝茶，他便去了，并且锁好了门。半小时多一点之后，钥匙插在了被打开的门上，试卷被翻了一番！这栋楼住着三个大学生：一楼有吉尔克里斯特，一个学习运动都优秀的大个子，但家道中落了需要钱；二楼有道拉特·芮斯，一个矮小的印度书呆子；三楼有迈尔兹·麦克拉伦，一个花天酒地的坏学生。谁是作案者？

经历了在斯宾塞别墅中发生的一系列惊奇、恐惧、愤怒之后，瑞贝卡和其他幸存的同伴逃出生天，回到浣熊市后立刻开始了揭发安布雷拉的行动。但令所有人都意外的是，安布雷拉的势力已经渗透到了这个城市的各个领域，甚至连S.T.A.R.S的总部似乎也已经受到侵蚀…在这种情况下，缅因州S.T.A.R.S埃克塞特支部的大卫·特拉普来到浣熊市，邀请在生化方面有一定专业知识的瑞贝卡·查姆博丝与他一同前往位于缅因州的小城镇卡利班海湾，那里似乎有一处安布雷拉的研究设施。大卫的计划是从里面盗出安布雷拉进行生化实验的证据，然后将之公诸于众…